天生「一對」的疑惑

曾於2006年3月3日刊登於信報副刊 - 香港家庭醫學學院陳潔玲醫生

電影《天生一對》的內容講述女主角被醫生情人一摸之下，發現患上乳癌。本欄之前曾論及醫學界對篩檢不同癌症南轅北轍的立場—胸X光或電腦掃瞄不能提早診斷肺癌，醫生責在提供正確資訊，免市民受身體或經濟上的損失；反之，拍氏抹片能顯著減低患子宮頸癌的機會，全港醫護人員在政府帶頭下，全力催谷，務使普查覆核率達國際水平。

那麼，乳癌呢？英、美、加、澳等國，不是早在上世紀八十年代，已向適齡婦女提供「乳腺造影檢查」（mammogram）嗎？為什麼香港沒有呢？

影片宣傳海報上寫着：「每二十三位香港婦女，便有一位患乳癌。」這是否意味，在妳和妳身邊二十二位女親友之中，總有一個會「中招」呢？當然不是。「1 in 23」是指女性一生中患乳癌的風險（cumulated lifetime risk）。自1973年，美國癌病研究中心，搜集乳癌每年新個案及死亡率，按年齡組別，利用精算統計，對乳癌作「人壽式」風險評估。香港婦女一生的風險是1 in 23（約4%），西方婦女則高達1 in 8（12%）。雖然乳癌是香港女性癌病第三號殺手，但發病率（incidence）低西方國家一半。由於普遍率（prevalence）較低，若在本地推行全面普查，需要更多女性接受篩檢，才可從中驗出一個有問題的。

乳癌普查在西方國家行之近二十年，雖然不時有學者質疑成效，但主流意見仍傾向主張普查。然而，西方數據未必能直接應用在亞洲婦女身上。學者以本港數據計算，假設十萬女性每年照乳房一次，十年後約有一萬宗懷疑個案，但是，其中有近九千宗屬誤診（false positive）—誤診率達86 %，這是由於本港乳癌普遍率較低及亞洲婦女乳房較扁平；因此，除了高危一族，(如自己或母親、姊妹曾患乳癌)，一般都不需作定期乳腺造影檢查。若你不清楚自己的風險，可詢問家庭醫生，讓妳能為自己的身體檢查作「知情選擇」。

有病人拿着戲票優惠券，問應否購買乳房檢測墊。此乳墊是美國女歌手奧莉花紐頓莊在患了乳癌後推廣的產品，以助婦女作自我檢查（Breast Self Examination, BSE）。這種以「過來人」身分，「痛籲」其他人多做檢查，在病人中是常見現象，可以理解；然而，醫生對病人作專業建議時，還須考慮客觀的醫學證據。數據顯示，BSE不單未有減低乳癌死亡率，反增加了不必要的抽針檢查，西方國家近年已不再提倡BSE。例如加拿大，早在數年前已把「教授BSE」從定期體檢項目中剔除，只提議病人多留意自己的乳房（Breast Awareness, BA）。

BA和BSE有何分別呢？打一個比喻，若妳和丈夫或男友關係親密，也常留意他，伴侶是否變了心，你自會知曉，這是BA；但每月定期做問卷調查，逐條逐句問他：「你有沒有變心？」這就是BSE。弔詭的是，系統式審查不單不會帶來好處，不少女士反被弄得神經兮兮了。

曾有年輕女病人，明知乳房有硬塊，卻不敢看醫生，怕乳房被割掉；待腫瘤發臭、出膿水，才在家人陪伴下求診，可惜病情已被延誤，令人惋惜。加強教育及宣傳的重點，應在提醒婦女多注意自己身體，感到有異樣時千萬別因害怕而逃避，要及早求醫，但亦不應矯枉過正，因恐懼而濫作檢查。