隱形殺手—膽固醇

曾於2008年1月1日刊登於明報副刊 - 香港家庭醫學學院陳銘偉醫生

高膽固醇可悄悄地發生，你看不見也聽不到，但當膽固醇累積至高出理想水平時，便會增加你患上心臟病或中風等心血管疾病的危險。

膽固醇可由肝臟自行合成，也可由動物性食物中攝取。人體內的膽固醇，約三分之二是由肝臟製造，另外約三分之一則由食物中取得。

膽固醇也有好壞之分

膽固醇也有好壞之分，與膽固醇相關的脂蛋白，主要有下列3 種﹕

1. 極低密度脂蛋白膽固醇（VLDL）﹕負責從肝臟將脂質携帶至全身各組織，VLDL 也會轉變為 LDL。

2. 低密度脂蛋白膽固醇（LDL）﹕身體內的膽固醇主要由LDL運送至全身各部位，過多會對人體不利，因而被稱為「壞」膽固醇，是造成血管阻塞和硬化的元兇。

3. 高密度脂蛋白膽固醇（HDL）﹕對人體有利的「好」膽固醇，可將血管上多餘的LDL運送回肝臟排除，有保護血管的功能。

其實膽固醇對人體健康有其重要性，它是人體細胞膜的主要成分，能製造腎上腺素荷爾蒙與性荷爾蒙。

還有皮膚中的膽固醇經陽光的紫外線照射後，可轉化成所需的維他命 D，亦可變為膽酸，幫助人體消化脂肪。所以，我們一日不能沒有膽固醇。成年人理想的總膽固醇（Total cholesterol）為 5.2 mmol/L 以下。如果總膽固醇值介乎 5.2 至6.2mmol/L 之間，便屬於偏高，6.2 或以上便視為高危。如你的膽固醇高出理想水平，應同時量度好膽固醇（HDL）和壞膽固醇（LDL），以便清楚了解你所面臨的風險。若你的高密度脂蛋白與總膽固醇的比例正常，即使總膽固醇值在 5.2mmol/L以上，也未必屬於偏高。

心臟病主要元兇

高膽固醇是導致心臟病的主要危險因素，其他因素包括吸煙、遺傳、高血壓、糖尿病、缺乏運動及肥胖。以遺傳為例，素食人士亦可能有偏高的膽固醇而引致心血管病。

醫生會衡量不同的危險因素而提供降膽固醇藥物。現時最常用的藥物以他汀類（Statins）為主，例如 simvastatin、atorvastatin 或 rosuvastatin，它降低壞膽固醇的效果最好，亦能有效地減低血液中三酸甘油酯和提高好膽固醇。他汀類藥物會影響肝功能，病人需要在開始服用之前和之後定期接受肝功能測試。常見的副作用還有輕微腸胃不適、肌肉腫痛及肌肉無力等。

40歲以上 應定期體檢

高膽固醇是無形殺手。改善日常生活、少吃高膽固醇的食物、不吸煙、定時適當的運動和保持健康體重，都是預防高膽固醇的重要環節。40 歲以上人士更應定期體驗，化驗膽固醇水平，掌握自己的健康。